自然科学

なぜ貝の化石が山頂に？

─―─地球に歴史を与えた男ニコラウス・ステノ─―─

• 定価　2100円〈税込〉

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• ISBN　4-86029-116-6

本書は、デンマーク生まれで解剖学者・地質学者・鉱物学者であったニコラウス・ステノ（１６３８?８７年）の伝記である。ステノは地質学で地層塁重の法則、結晶学では面角一定の法則、解剖学では耳下腺の排出管などを発見した異才の人。本書は地質学にスポットを当てて書いたもの。当時、約6000年だと思われていた地球の歴史が、彼の理論によって一挙に数十億年もさかのぼることになった。地球の歴史を覆すほどの大発見をしたにもかかわらず、当時は正統な評価を受けないまま神学者に転ずるが、20世紀に入って再評価されつつある。著者は並外れたこの天才の肖像を世界が揺れ動いていた歴史を背景に、地質学や科学を専門としない人にも分かりやすい読み物に仕上げている。